LA GUAJIRA
El departamento de La Guajira fue creado por la Ley 19 de 1964. Es una península localizada al norte del país, en la costa del mar Caribe. Limita al norte con el mar Caribe, al este con el Caribe y Venezuela, al sur con el departamento del Cesar, y al oeste con el departamento del Magdalena. Tiene una extensión de 20.848 km² y una temperatura cuyo promedio es de 28 ºC modificada por los vientos alisios y la brisa del mar. Es una zona seca y semidesértica. Su territorio está dividido en dos zonas con características diferentes: la alta Guajira, más al norte, semidesértica y con poca vegetación, y la baja Guajira, menos árida y con alguna vegetación, especialmente pastos para la ganadería y con producción agrícola en las estribaciones de la sierra Nevada de Santa Marta. El departamento está bañado por los ríos Ranchería, Ancho, Camarones, Garavito, San Francisco, San Miguel y San Salvador. En la costa están las bahías Manaure, Honda y Tucanas, y los cabos de la Vela y Falso.
En 2000 contaba con 483.106 habitantes, distribuidos en 11 municipios, incluida su capital, Riohacha, fundada en 1535 por Nicolás Federmann y erigida municipio en 1954. A la capital le siguen en importancia los municipios de Maicao, Uribia, Fonseca, Barrancas, Manaure, San Juan del Cesar, Villanueva, Hato Nuevo y El Molino.
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• Riohacha
Riohacha, capital del departamento de La Guajira, está situada en la margen occidental de la desembocadura del río Ranchería en el mar Caribe. Se extiende al este de la sierra Nevada de Santa Marta. La población fue fundada en 1545, perteneciendo al departamento de Magdalena hasta 1954, cuando se decretó la intendencia de La Guajira, y, posteriormente, en 1964 se designó como su capital departamental. Las actividades económicas de esta población giran en torno al comercio, que se beneficia de un puerto para embarcaciones pequeñas, el turismo, la pesca y una pequeña agricultura.
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